“Cuando representamos a la comunidad de la lepra ante la ONU por primera vez en noviembre de 2017, poco sabíamos del increíble impacto que tendría en la vida de las personas afectadas por la lepra.”
Nos acercamos a las áreas de la ONU diseñadas para tener un impacto en los derechos humanos.
Nuestra primera reunión, en noviembre de 2017, fue con funcionarios de la UNOHCHR, que es la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. En febrero de 2018 hablamos antes de una sesión de la CNUDPD en Ginebra: esta es la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad.
En ambos casos, presentamos el caso de las personas afectadas por la lepra y el impacto fue fantástico; otros miembros de la comunidad de la lepra comenzaron a representar la lepra en la ONU y ha tenido un efecto multiplicador en todo el mundo.
Nuestra intervención ha llevado a cambios en la política gubernamental en todo el mundo.
Nuestra presentación inicial a la ONU dio como resultado que el comité recomendara al gobierno de Filipinas que aborden el estigma y la discriminación que afecta a las personas afectadas por la lepra en el país. El comité pidió al gobierno filipino que considere a las personas afectadas por la lepra como personas con discapacidad según la ley nacional, otorgándoles mayores derechos y protecciones bajo la ley.
Poco después de esto, el comité de siglas en inglés “CEDAW” (Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer) formuló recomendaciones al gobierno de Etiopía para garantizar la no discriminación de las mujeres afectadas por la lepra.
A partir de hoy, los órganos de tratados de la ONU han considerado los derechos de las personas afectadas por la lepra al revisar los informes nacionales de 8 de los 23 países endémicos de lepra. Estos informes son presentados a la ONU por los países que han ratificado la CDPD. Este trabajo significa que la ONU puede pedir cuentas a los gobiernos si no están protegiendo los derechos de las personas afectadas por la lepra.
Nos complace ver que nuestros socios, ILEP y el Relator Especial de la ONU sobre la lepra, ahora están tomando la delantera al abordar los derechos humanos de las personas afectadas por la lepra ante los comités de la “CEDAW” y la “CDPD.”
Las recomendaciones a India han sido una gran victoria.
Estas son las recomendaciones que el comité de la CDPD ha hecho al gobierno de India:
- Las personas afectadas por la lepra deben recibir evaluaciones adecuadas para que puedan recibir un certificado de discapacidad, que les permitirá acceder a ciertos derechos garantizados por la ley nacional de discapacidad a las personas con discapacidad.
- Todas las leyes de la India que discriminan a las personas afectadas por la lepra deben derogarse.
- Se debe crear conciencia en la sociedad sobre los derechos de las personas afectadas por la lepra para que puedan recibir el mismo reconocimiento ante la ley.
- Se deben garantizar los derechos de los niños afectados por la lepra a la educación. También deben estar libres de rechazo, intimidación y estigma mientras están en la escuela.
- Debe garantizarse la igualdad de acceso a los servicios de atención médica y los programas de salud para las personas afectadas por la lepra.
- Las personas afectadas por la lepra deberían poder acceder a viviendas asequibles y tener seguridad de tenencia.
No pararemos aquí.
Nos ha alentado el cambio que se ha logrado hasta ahora, pero aún no estamos listos para detenernos. Seguiremos trabajando con la ONU para promover y proteger los derechos de las personas afectadas por la lepra.